Tower Of Basel: La Banca Segreta Che Governa Il Mondo

Nel corso dei secoli ci sono state molte storie, alcune basate su fatti vaghi, altre basate su dicerie, congetture, speculazioni e menzogne, su gruppi di persone che "controllano il mondo".

Alcuni di questi sono parzialmente accurati, altri sono selvaggiamente iperbolici, ma quando si tratta di record storico, niente si avvicina di più al gruppo stereotipato e segreto che determina il destino di oltre 7 miliardi di persone, della Banca dei regolamenti internazionali, che si nasconde in bella vista, che pochi hanno mai prestato molta attenzione.

Questa è la loro storia. – tramite Zero Hedge

Il club più esclusivo del mondo conta diciotto membri. Si riuniscono ogni due mesi una domenica sera alle 19:00 nella sala conferenze E in un grattacielo circolare le cui finestre oscurate si affacciano sulla stazione centrale di Basilea.

La loro discussione dura un'ora, forse un'ora e mezza. Alcuni dei presenti portano con sé un collega, ma gli aiutanti parlano raramente durante questo conclave molto riservato.

La riunione si chiude, gli aiutanti se ne vanno, e quelli rimasti si ritirano per la cena nella sala da pranzo al diciottesimo piano, giustamente fiduciosi che il cibo e il vino saranno superbi.

Il pasto, che continua fino alle 23:00 o mezzanotte, è il luogo in cui si svolge il vero lavoro. Il protocollo e l'ospitalità, affinati da più di otto decenni, sono impeccabili. Tutto quello che si dice a tavola, si capisce, non si ripete altrove.

Pochi, se non nessuno, di coloro che apprezzano la loro alta cucina e i vini grand cru - alcuni dei migliori che la Svizzera possa offrire - sarebbero riconosciuti dai passanti, ma includono un buon numero delle persone più potenti del mondo. Questi uomini - sono quasi tutti uomini - sono banchieri centrali.

Sono venuti a Basilea per partecipare al Comitato consultivo economico (ECC) della Banca dei regolamenti internazionali (BRI), che è la banca per le banche centrali.

I suoi attuali membri [ZH: a partire dal 2013] includono Ben Bernanke, il presidente della Federal Reserve statunitense; Sir Mervyn King, governatore della Banca d'Inghilterra; Mario Draghi, della Banca Centrale Europea; Zhou Xiaochuan della Banca di Cina; e i governatori delle banche centrali di Germania, Francia, Italia, Svezia, Canada, India e Brasile. A loro si unisce Jaime Caruana, ex governatore della Banca di Spagna, direttore generale della BRI.

All'inizio del 2013, quando questo libro è andato in stampa, King, che dovrebbe dimettersi dalla carica di governatore della Banca d'Inghilterra nel giugno 2013, ha presieduto l'ECC.

L'ECC, che era conosciuto come l'incontro dei governatori del G-10, è il più influente dei numerosi raduni della BRI, aperto solo a un piccolo gruppo selezionato di banchieri centrali delle economie avanzate.

L'ECC formula raccomandazioni sull'appartenenza e l'organizzazione dei tre comitati della BRI che si occupano del sistema finanziario globale, dei sistemi di pagamento e dei mercati internazionali. Il comitato prepara anche proposte per il Global Economy Meeting e ne guida l'agenda.

L'incontro inizia alle 9:30 di lunedì mattina, nell'aula B e dura tre ore. Lì King presiede i governatori delle banche centrali dei trenta paesi giudicati i più importanti per l'economia globale.

Oltre a coloro che erano presenti alla cena di domenica sera, l'incontro di lunedì includerà rappresentanti, ad esempio, di Indonesia, Polonia, Sudafrica, Spagna e Turchia. I governatori di quindici paesi più piccoli, come Ungheria, Israele e Nuova Zelanda possono assistere come osservatori, ma di solito non parlano.

I governatori del terzo livello delle banche membri, come Macedonia e Slovacchia, non possono partecipare. Invece devono cercare frammenti di informazioni durante le pause caffè e pasti.

I governatori di tutte le sessanta banche membri della BRI si godono quindi un pranzo a buffet nella sala da pranzo al diciottesimo piano.

Progettata da Herzog & de Meuron, lo studio di architettura svizzero che ha costruito lo stadio "Nido d'uccello" per le Olimpiadi di Pechino, la sala da pranzo ha pareti bianche, soffitto nero e viste spettacolari su tre paesi: Svizzera, Francia e Germania.

Alle 14 i banchieri centrali e i loro aiutanti tornano nell'aula B per la riunione dei governatori per discutere questioni di interesse, fino a quando la riunione non termina alle 5.

King adotta un approccio molto diverso rispetto al suo predecessore, Jean-Claude Trichet, l'ex presidente della Banca centrale europea, nel presiedere il Global Economy Meeting.

Trichet, secondo un ex banchiere centrale, era particolarmente gallico nel suo stile: un pignolo per il protocollo che chiamava i banchieri centrali a parlare in ordine di importanza, a cominciare dai governatori della Federal Reserve, della Banca d'Inghilterra e della Bundesbank, e poi scendendo nella gerarchia.

King, al contrario, adotta un approccio più tematico ed egualitario: aprendo gli incontri alla discussione e invitando i contributi di tutti i presenti.

I conclavi dei governatori hanno svolto un ruolo cruciale nel determinare la risposta del mondo alla crisi finanziaria globale.

"La BRI è stata un punto di incontro molto importante per i banchieri centrali durante la crisi e le ragioni della sua esistenza si sono ampliate", ha affermato King. “Abbiamo dovuto affrontare sfide che non avevamo mai visto prima. Abbiamo dovuto capire cosa stava succedendo, quali strumenti usiamo quando i tassi di interesse sono vicini allo zero, come comunichiamo la politica. Ne discutiamo a casa con il nostro staff, ma è molto prezioso per i governatori stessi riunirsi e parlare tra di loro”.

Tali discussioni, affermano i banchieri centrali, devono essere riservate.

“Quando sei in cima al post numero uno, a volte può essere piuttosto solitario. È utile essere in grado di incontrare altri numeri uno e dire: 'Questo è il mio problema, come lo affronti?'” King ha continuato. “Essere in grado di parlare in modo informale e aperto delle nostre esperienze è stato immensamente prezioso. Non stiamo parlando in un forum pubblico. Possiamo dire ciò che realmente pensiamo e crediamo, e possiamo porre domande e beneficiare degli altri”.

La direzione del BIS lavora sodo per garantire che l'atmosfera sia amichevole e frequentata durante il fine settimana, e sembra che ci riescano.

La banca organizza una flotta di limousine per prelevare i governatori all'aeroporto di Zurigo e portarli a Basilea. Vengono organizzate colazioni, pranzi e cene separate per i governatori delle banche nazionali che sovrintendono a diversi tipi e dimensioni delle economie nazionali, quindi nessuno si sente escluso.

“I banchieri centrali erano più a loro agio e rilassati con i loro colleghi banchieri centrali che con i loro stessi governi”, ha ricordato Paul Volcker, l'ex presidente della Federal Reserve statunitense, che ha partecipato ai fine settimana di Basilea.

La superba qualità del cibo e del vino ha reso facile il cameratismo, ha affermato Peter Akos Bod, ex governatore della Banca nazionale d'Ungheria.

“I principali argomenti di discussione sono stati la qualità del vino e la stupidità dei ministri delle finanze. Se non conoscessi il vino non potresti unirti alla conversazione”.

E la conversazione è di solito stimolante e divertente, dicono i banchieri centrali. Il contrasto tra il Federal Open Markets Committee presso la Federal Reserve degli Stati Uniti e le cene dei governatori del G-10 di domenica sera è stato notevole, ha ricordato Laurence Meyer, che è stato membro del Consiglio dei governatori della Federal Reserve dal 1996 al 2002.

Il presidente della Federal Reserve non rappresentava sempre la banca alle riunioni di Basilea, quindi Meyer partecipava occasionalmente. Le discussioni della BRI sono state sempre vivaci, mirate e stimolanti.

“Alle riunioni della FMOC, mentre ero alla Fed, quasi tutti i membri del Comitato hanno letto dichiarazioni che erano state preparate in anticipo. “Molto raramente si riferivano a dichiarazioni di altri membri del Comitato e non c'era quasi mai uno scambio tra due membri o una discussione in corso sulle prospettive o sulle opzioni politiche. Alle cene BIS le persone parlano tra loro e le discussioni sono sempre stimolanti e interattive focalizzate sui gravi problemi che l'economia globale deve affrontare.

A tutti i governatori presenti alla riunione di due giorni è garantita la massima riservatezza, discrezione e i più alti livelli di sicurezza.

Le riunioni si svolgono su più piani che solitamente vengono utilizzati solo quando sono presenti i governatori. I governatori sono dotati di un ufficio dedicato e del necessario supporto e personale di segreteria.

Le autorità svizzere non hanno giurisdizione sui locali della BRI. Fondata da un trattato internazionale e ulteriormente tutelata dall'Accordo sulla sede del 1987 con il governo svizzero, la BRI gode di tutele simili a quelle concesse alla sede delle Nazioni Unite, al Fondo monetario internazionale (FMI) e alle ambasciate diplomatiche.

Le autorità svizzere hanno bisogno del permesso della direzione della BRI per entrare negli edifici della banca, che sono descritti come "inviolabili".

La BRI ha il diritto di comunicare in codice e di inviare e ricevere corrispondenza in buste coperte dalla stessa protezione delle ambasciate, ovvero non apribili.

La BRI è esente da imposte svizzere. I suoi dipendenti non devono pagare l'imposta sul reddito sui loro stipendi, che di solito sono generosi, progettati per competere con il settore privato.

Lo stipendio del direttore generale nel 2011 è stato di 763.930 franchi svizzeri, mentre i capi dipartimento sono stati pagati 587.640 all'anno, più generose indennità. Gli straordinari privilegi legali della banca si estendono anche al suo personale e ai suoi direttori.

Gli alti dirigenti godono di uno status speciale, simile a quello dei diplomatici, mentre svolgono le loro funzioni in Svizzera, il che significa che le loro borse non possono essere perquisite (a meno che non vi siano prove di un palese reato) e i loro documenti sono inviolabili.

I governatori delle banche centrali che si recano a Basilea per le riunioni bimestrali godono dello stesso status in Svizzera. Tutti i funzionari di banca sono immuni secondo il diritto svizzero, a vita, per tutti gli atti compiuti durante l'esercizio delle loro funzioni.

La banca è un luogo di lavoro popolare e non solo per gli stipendi. Circa seicento dipendenti provengono da oltre cinquanta paesi. L'atmosfera è multinazionale e cosmopolita, anche se molto svizzera, a sottolineare la gerarchia della banca.

Come molti di coloro che lavorano per l'ONU o il FMI, alcuni membri del personale della BRI, in particolare i dirigenti, sono guidati da un senso di missione, che stanno lavorando per uno scopo più alto, persino celeste e quindi sono immuni da normali considerazioni di responsabilità e trasparenza.

La direzione della banca ha cercato di pianificare ogni evenienza in modo che la polizia svizzera non debba mai essere chiamata.

Il quartier generale della BRI dispone di sistemi di irrigazione ad alta tecnologia con backup multipli, strutture mediche interne e un proprio rifugio antiaereo in caso di attacco terroristico o incendio doloso. I beni della BRI non sono soggetti a pretese civili secondo il diritto svizzero e non possono mai essere sequestrati.

La BRI custodisce rigorosamente la segretezza dei banchieri. Il verbale, l'ordine del giorno e l'elenco delle presenze effettive del Global Economy Meeting o dell'ECC non vengono rilasciati in alcuna forma. Questo perché non vengono redatti verbali ufficiali, anche se a volte i banchieri scarabocchiano le proprie banconote.

A volte ci sarà una breve conferenza stampa o una blanda dichiarazione in seguito, ma mai nulla di dettagliato. Questa tradizione di riservatezza privilegiata risale alle origini della banca.

"La tranquillità di Basilea e il suo carattere assolutamente apolitico forniscono un ambiente perfetto per quegli incontri ugualmente tranquilli e non politici", scrisse un funzionario americano nel 1935. “La regolarità delle riunioni e la loro presenza quasi ininterrotta da parte di quasi tutti i membri del Consiglio le rendono tali da attirare raramente l'attenzione della stampa se non la più scarsa.”8

Quarant'anni dopo, poco era cambiato. Charles Coombs, un ex capo dei cambi della Federal Reserve di New York, ha partecipato alle riunioni dei governatori dal 1960 al 1975. I banchieri a cui era permesso entrare nel sancta sanctorum delle riunioni dei governatori si fidavano assolutamente l'uno dell'altro, ha ricordato nelle sue memorie.

“Per quanto denaro sia stato coinvolto, non sono mai stati firmati accordi né siglati memorandum d'intesa. La parola di ogni funzionario è stata sufficiente e non ci sono mai state delusioni”.

Che importa, allora, a noialtri? I banchieri si sono riuniti in modo confidenziale da quando è stato inventato il denaro. I banchieri centrali amano considerarsi i sommi sacerdoti della finanza, come tecnocrati che supervisionano rituali monetari arcani e una liturgia finanziaria compresa solo da una piccola élite che si autoseleziona.

Ma i governatori che si incontrano a Basilea ogni due mesi sono dipendenti pubblici. I loro stipendi, biglietti aerei, conti d'albergo e lucrative pensioni quando vanno in pensione vengono pagati dalle casse pubbliche. Le riserve nazionali detenute dalle banche centrali sono denaro pubblico, ricchezza delle nazioni.

Le discussioni dei banchieri centrali alla BRI, le informazioni che condividono, le politiche che vengono valutate, le opinioni che vengono scambiate e le successive decisioni che vengono prese, sono profondamente politiche.

I banchieri centrali, la cui indipendenza è tutelata costituzionalmente, controllano la politica monetaria nel mondo sviluppato. Gestiscono la fornitura di denaro alle economie nazionali.

Fissano i tassi di interesse, decidendo così il valore dei nostri risparmi e investimenti. Decidono se concentrarsi sull'austerità o sulla crescita. Le loro decisioni plasmano le nostre vite.

La tradizione della

segretezza della BRI risale ai decenni. Negli anni '60, ad esempio, la banca ha ospitato il London Gold Pool.

Otto paesi si sono impegnati a manipolare il mercato dell'oro per mantenere il prezzo intorno ai trentacinque dollari l'oncia, in linea con le disposizioni dell'Accordo di Bretton Woods che ha governato il sistema finanziario internazionale del secondo dopoguerra.

Sebbene il London Gold Pool non esista più, il suo successore è il BIS Markets Committee, che si riunisce a mesi alterni in occasione delle riunioni dei governatori per discutere le tendenze dei mercati finanziari.

Partecipano funzionari di ventuno banche centrali. Il comitato pubblica documenti occasionali, ma il suo ordine del giorno e le discussioni rimangono segreti.

Oggi i paesi rappresentati ai Global Economy Meetings insieme rappresentano circa i quattro quinti del prodotto interno lordo (PIL) globale — la maggior parte della ricchezza prodotta nel mondo — secondo le stesse statistiche della BRI.

I banchieri centrali ora "sembrano più potenti dei politici", ha scritto il quotidiano The Economist, "tenendo nelle loro mani il destino dell'economia globale". Come è successo? La BRI, l'istituto finanziario globale più riservato al mondo, può rivendicare gran parte del merito.

Fin dal suo primo giorno di esistenza, la BRI si è dedicata alla promozione degli interessi delle banche centrali e alla costruzione della nuova architettura della finanza transnazionale.

In tal modo, ha generato una nuova classe di tecnocrati globali affiatati i cui membri oscillano tra posizioni ben pagate presso la BRI, il FMI e le banche centrali e commerciali.

Il fondatore della cabala dei tecnocrati fu Per Jacobssen, l'economista svedese che servì come consigliere economico della BRI dal 1931 al 1956. Il blando titolo smentiva il suo potere e la sua portata.

Enormemente influente, ben collegato e molto apprezzato dai suoi colleghi, Jacobssen ha scritto i primi rapporti annuali della BRI, che erano - e rimangono - una lettura essenziale in tutte le tesorerie del mondo. Jacobssen è stato uno dei primi sostenitori del federalismo europeo. Ha sostenuto senza sosta contro l'inflazione, l'eccessiva spesa pubblica e l'intervento statale nell'economia.

Jacobssen lasciò la BRI nel 1956 per rilevare il FMI. La sua eredità plasma ancora il nostro mondo. Le conseguenze del suo mix di liberalismo economico, ossessione dei prezzi e smantellamento della sovranità nazionale si manifestano ogni notte nei notiziari europei sui nostri schermi televisivi.

I difensori della BRI negano che l'organizzazione sia segreta. Gli archivi della banca sono aperti ei ricercatori possono consultare la maggior parte dei documenti che hanno più di trent'anni. Gli archivisti della BRI sono davvero cordiali, disponibili e professionali.

Il sito web della banca include tutti i suoi rapporti annuali, che possono essere scaricati, oltre a numerosi documenti programmatici prodotti dal prestigioso dipartimento di ricerca della banca. La BRI pubblica resoconti dettagliati dei mercati mobiliari e dei derivati ​​e statistiche bancarie internazionali.

Ma queste sono in gran parte raccolte e analisi di informazioni già di dominio pubblico. I dettagli delle attività principali della banca, compresa gran parte delle sue operazioni bancarie per i suoi clienti, banche centrali e organizzazioni internazionali, rimangono segreti.

I Global Economy Meetings e gli altri cruciali incontri finanziari che si svolgono a Basilea, come il Markets Committee, rimangono chiusi agli estranei. I privati ​​non possono essere titolari di un conto presso la BRI, a meno che non lavorino per la banca.

L'opacità, la mancanza di responsabilità e l'influenza sempre crescente della banca sollevano interrogativi profondi, non solo sulla politica monetaria, ma anche sulla trasparenza, sulla responsabilità e su come viene esercitato il potere nelle nostre democrazie.

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QUANDO SPIEGAi ad amici e conoscenti che stavo scrivendo un libro sulla Banca dei Regolamenti Internazionali, la solita risposta fu uno sguardo perplesso, seguito da una domanda:

"La banca per cosa?" I miei interlocutori erano persone intelligenti, che seguono l'attualità. Molti avevano un certo interesse e comprensione dell'economia globale e della crisi finanziaria.

Eppure solo una manciata aveva sentito parlare della BRI. Questo era strano, poiché la BRI è la banca più importante del mondo e precede sia il FMI che la Banca mondiale. Per decenni è stata al centro di una rete globale di denaro, potere e influenza globale segreta.

La BRI è stata fondata nel 1930. Apparentemente è stata istituita come parte del Piano Giovani per amministrare i pagamenti delle riparazioni tedesche per la prima guerra mondiale.

Gli architetti chiave della banca furono Montagu Norman, che era il governatore della Banca d'Inghilterra, e Hjalmar Schacht, il presidente della Reichsbank che descrisse la BRI come la "mia" banca.

I membri fondatori della BRI erano le banche centrali di Gran Bretagna, Francia, Germania, Italia, Belgio e un consorzio di banche giapponesi. Le azioni furono offerte anche alla Federal Reserve, ma gli Stati Uniti, sospettosi di qualsiasi cosa potesse violare la sua sovranità nazionale, rifiutarono la sua assegnazione.

Invece un consorzio di banche commerciali ha assunto le azioni: JP Morgan, la First National Bank di New York e la First National Bank di Chicago.

Il vero scopo della BRI è stato dettagliato nei suoi statuti: "promuovere la cooperazione delle banche centrali e fornire servizi aggiuntivi per le operazioni finanziarie internazionali".

Era il culmine del sogno decennale dei banchieri centrali, di avere una propria banca, potente, indipendente e libera da politici e giornalisti ficcanaso che interferiscono.

La cosa più felice di tutte è che la BRI si autofinanziava e sarebbe stata per sempre. I suoi clienti erano i suoi stessi fondatori e azionisti: le banche centrali. Durante gli anni '30, la BRI era il luogo di incontro centrale per una cabala di banchieri centrali, dominata da Norman e Schacht.

Questo gruppo ha contribuito a ricostruire la Germania. Il New York Times ha descritto Schacht, ampiamente riconosciuto come il genio dietro la rinascita dell'economia tedesca, come "Il pilota dalla volontà di ferro della finanza nazista".

Durante la guerra, la BRI divenne di fatto un braccio della Reichsbank, accettando oro nazista saccheggiato e stipulando accordi di cambio con la Germania nazista.

L'alleanza della banca con Berlino era nota a Washington, DC e Londra. Ma la necessità per la BRI di continuare a funzionare, di mantenere aperti i nuovi canali della finanza transnazionale, era l'unica cosa su cui tutte le parti erano d'accordo.

Basilea era il luogo perfetto, poiché è arroccata al confine settentrionale della Svizzera e si trova quasi al confine con la Francia e la Germania. A poche miglia di distanza, soldati nazisti e alleati combattevano e morivano.

Niente di tutto questo importava alla BRI. Le riunioni del consiglio sono state sospese, ma le relazioni tra il personale della BRI delle nazioni belligeranti sono rimaste cordiali, professionali e produttive.

Le nazionalità erano irrilevanti. La lealtà prevalente era nei confronti della finanza internazionale. Il presidente, Thomas McKittrick, era americano. Roger Auboin, il direttore generale, era francese.

Paul Hechler, il vicedirettore generale, era un membro del partito nazista e firmò la sua corrispondenza "Heil Hitler". Rafaelle Pilotti, il segretario generale, era italiano. Per Jacobssen, l'influente consigliere economico della banca, era svedese. I suoi vice e quelli di Pilotti erano inglesi.

Dopo il 1945, cinque direttori della BRI, tra cui Hjalmar Schacht, furono accusati di crimini di guerra. La Germania ha perso la guerra ma ha vinto la pace economica, in gran parte grazie alla BRI.

La scena internazionale, i contatti, le reti bancarie e la legittimità che la BRI ha fornito, prima alla Reichsbank e poi alle banche successive, ha contribuito a garantire la continuità di interessi finanziari ed economici immensamente potenti dall'era nazista ai giorni nostri.

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PER I PRIMI quarantasette anni della sua esistenza, dal 1930 al 1977, la BIS aveva sede in un ex albergo, vicino alla stazione ferroviaria centrale di Basilea. L'ingresso della banca era nascosto da un negozio di cioccolato, e solo un piccolo avviso ha confermato che la stretta porta si apriva nel BIS.

I dirigenti della banca credevano che coloro che avevano bisogno di sapere dove fosse la BRI l'avrebbero trovata, e il resto del mondo di certo non aveva bisogno di saperlo. L'interno dell'edificio è cambiato poco nel corso dei decenni, ricorda Charles Coombs.

La BRI ha fornito "le sistemazioni spartane di un ex hotel in stile vittoriano le cui camere singole e doppie sono state trasformate in uffici semplicemente rimuovendo i letti e installando scrivanie".

La banca si trasferì nella sua attuale sede, al 2, Centralbahnplatz, nel 1977. Non andò lontano e ora si affaccia sulla stazione centrale di Basilea. Oggi la missione principale della BRI, nelle sue stesse parole, è triplice:

“servire le banche centrali nella loro ricerca della stabilità monetaria e finanziaria, promuovere la cooperazione internazionale in queste aree e agire come banca per le banche centrali”.

La BRI ospita anche gran parte dell'infrastruttura pratica e tecnica di cui la rete globale di banche centrali e le loro controparti commerciali hanno bisogno per funzionare senza problemi.

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Ha due sale commerciali collegate: presso la sede centrale di Basilea e l'ufficio regionale di Hong Kong. La BRI acquista e vende oro e valuta estera per i propri clienti. Fornisce la gestione patrimoniale e dispone il credito a breve termine alle banche centrali quando necessario.

La BRI è un'istituzione unica: un'organizzazione internazionale, una banca estremamente redditizia e un istituto di ricerca fondato e protetto da trattati internazionali. La BRI è responsabile nei confronti dei suoi clienti e azionisti, le banche centrali, ma guida anche le loro operazioni.

I compiti principali di una banca centrale, sostiene la BRI, sono controllare il flusso di credito e il volume di valuta in circolazione, il che garantirà un clima imprenditoriale stabile, e mantenere i tassi di cambio entro bande gestibili per garantire il valore di una valuta e così regolare commercio internazionale e movimenti di capitale.

Questo è cruciale, specialmente in un'economia globalizzata, dove i mercati reagiscono in microsecondi e le percezioni di stabilità e valore economici sono importanti quasi quanto la realtà stessa.

La BRI aiuta anche a vigilare sulle banche commerciali, sebbene non abbia poteri legali su di esse. Il Comitato di Basilea per la vigilanza bancaria, con sede presso la BRI, disciplina i requisiti patrimoniali e di liquidità delle banche commerciali.

Richiede alle banche di avere un capitale minimo dell'otto percento delle attività ponderate per il rischio quando prestano, il che significa che se una banca ha attività ponderate per il rischio di $ 100 milioni deve mantenere almeno $ 8 milioni di capitale. Il comitato non ha poteri esecutivi, ma ha un'enorme autorità morale.

"Questo regolamento è così potente che il principio dell'otto percento è stato inserito nelle leggi nazionali", ha affermato Peter Akos Bod. “È come la tensione. La tensione è stata fissata a 220. Puoi decidere su novantacinque volt, ma non funzionerebbe.

In teoria, un'amministrazione ragionevole e la cooperazione reciproca, sotto la supervisione della BRI, manterranno il sistema finanziario globale senza intoppi. In teoria.

La realtà è che siamo passati oltre la recessione in una profonda crisi strutturale, alimentata dall'avidità e dalla rapacità delle banche, che minaccia tutta la nostra sicurezza finanziaria. Proprio come negli anni '30, alcune parti dell'Europa devono affrontare il collasso economico.

La Bundesbank e la Banca centrale europea, due dei membri più potenti della BRI, hanno spinto al limite la mania dell'austerità che ha già costretto un paese europeo, la Grecia, al limite, aiutato dalla venalità e dalla corruzione della classe dirigente del paese. Altri potrebbero presto seguirne.

Il vecchio ordine sta scricchiolando, le sue istituzioni politiche e finanziarie si stanno corrodendo dall'interno. Da Oslo ad Atene, l'estrema destra è in ripresa, alimentata in parte dall'impennata della povertà e della disoccupazione. La rabbia e il cinismo stanno corrodendo la fede dei cittadini nella democrazia e nello stato di diritto.

Ancora una volta, il valore delle proprietà e dei beni si sta vaporizzando davanti agli occhi dei loro proprietari. La valuta europea rischia il collasso, mentre chi ha denaro cerca rifugio in franchi svizzeri o oro.

I giovani, i talentuosi e i mobili sono di nuovo in fuga dai loro paesi d'origine per nuove vite all'estero. Le potenti forze del capitale internazionale che hanno dato vita alla BRI e che hanno concesso alla banca il suo potere e la sua influenza, trionfano nuovamente.

La BRI si trova all'apice di un sistema finanziario internazionale che sta cadendo a pezzi, ma i suoi funzionari sostengono che non ha il potere di agire come regolatore finanziario internazionale. Eppure la BRI non può sottrarsi alle proprie responsabilità per la crisi dell'Eurozona.

Dai primi accordi alla fine degli anni '40 sui pagamenti multilaterali fino all'istituzione della Banca centrale europea nel 1998, la BRI è stata al centro del progetto di integrazione europea, fornendo competenze tecniche e meccanismi finanziari per l'armonizzazione valutaria.

Negli anni '50 ha gestito l'Unione Europea dei Pagamenti, che ha internazionalizzato il sistema dei pagamenti del continente.

La BRI ha ospitato il Comitato dei governatori dei banchieri centrali della Comunità economica europea, istituito nel 1964, che ha coordinato la politica monetaria transeuropea. Durante gli anni '70, la BRI gestiva il "serpente", il meccanismo mediante il quale le valute europee erano tenute in bande di cambio.

Negli anni '80 la BRI ha ospitato il Comitato Delors, il cui rapporto nel 1988 ha tracciato il percorso verso l'Unione monetaria europea e l'adozione di una moneta unica. La BRI è stata ostetrica dell'Istituto monetario europeo (IME), il precursore della Banca centrale europea.

Il presidente dell'IME era Alexandre Lamfalussy, uno degli economisti più influenti del mondo, noto come il "Padre dell'euro". Prima di entrare a far parte dell'IME nel 1994, Lamfalussy ha lavorato presso la BRI per diciassette anni, prima come consigliere economico, poi come direttore generale della banca.

Per essere un'organizzazione seria e riservata, la BRI si è rivelata sorprendentemente agile.

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È sopravvissuta alla prima depressione globale, alla fine dei pagamenti delle riparazioni e del gold standard (due delle sue principali ragioni di esistenza), all'ascesa del nazismo, alla seconda guerra mondiale, agli accordi di Bretton Woods, alla guerra fredda, alle crisi finanziarie del Gli anni '80 e '90, la nascita del FMI e della Banca Mondiale e la fine del comunismo.

Come ha osservato Malcolm Knight, manager dal 2003 al 2008:

"È incoraggiante vedere che, rimanendo piccola, flessibile e libera da interferenze politiche, la Banca è riuscita, nel corso della sua storia, ad adattarsi notevolmente bene alle circostanze in evoluzione".

La banca si è fatta un pilastro centrale del sistema finanziario globale. Oltre ai Global Economy Meetings, la BRI ospita quattro dei più importanti comitati internazionali che si occupano di banche globali: il Comitato di Basilea per la vigilanza bancaria, il Comitato sul sistema finanziario globale, il Comitato sui sistemi di pagamento e regolamento e l'Irving Fisher Comitato, che si occupa di statistiche sulle banche centrali.

La banca ospita anche tre organizzazioni indipendenti: due gruppi che si occupano di assicurazioni e il Financial Stability Board (FSB).

Si parla già dell'FSB, che coordina le autorità finanziarie nazionali e le politiche di regolamentazione, come il quarto pilastro del sistema finanziario globale, dopo la BRI, il FMI e le banche commerciali.

La BRI è ora il trentesimo detentore di riserve auree al mondo, con 119 tonnellate, più del Qatar, del Brasile o del Canada. L'appartenenza alla BRI resta un privilegio piuttosto che un diritto.

Il consiglio di amministrazione ha il compito di ammettere le banche centrali giudicate "contribuenti in modo sostanziale alla cooperazione monetaria internazionale e alle attività della Banca". Cina, India, Russia e Arabia Saudita si sono unite solo nel 1996.

La banca ha aperto uffici a Città del Messico e Hong Kong ma rimane molto eurocentrica. Sono state ammesse Estonia, Lettonia, Lituania, Macedonia, Slovenia e Slovacchia (popolazione totale 16,2 milioni), mentre il Pakistan (popolazione 169 milioni) no.

Né lo ha il Kazakistan, che è una centrale elettrica dell'Asia centrale. In Africa sono membri solo l'Algeria e il Sudafrica: non è stata ammessa la Nigeria, che ha la seconda economia del continente.

(I difensori della BRI affermano che richiede standard elevati di governance da parte dei nuovi membri e quando le banche nazionali di paesi come Nigeria e Pakistan raggiungeranno tali standard, saranno prese in considerazione per l'adesione.)

Prima riunione non ufficiale del Consiglio di amministrazione della BRI a Basilea, aprile 1930

Considerando il ruolo centrale della BRI nell'economia transnazionale, il suo basso profilo è notevole. Nel 1930 un giornalista del New York Times notò che la cultura della segretezza alla BRI era così forte che non gli era permesso di guardare all'interno della sala del consiglio, anche dopo che i direttori se ne erano andati.

Poco è cambiato. I giornalisti non sono ammessi all'interno della sede mentre è in corso il Global Economy Meeting. I funzionari della BRI parlano raramente agli atti, e con riluttanza, ai membri della stampa. La strategia sembra funzionare. Il movimento Occupy Wall Street, i no global, i manifestanti dei social network hanno ignorato la BRI.

Centralbahnplatz 2, Basilea, è tranquilla e silenziosa. Non ci sono manifestanti riuniti fuori dal quartier generale della BRI, nessun manifestante accampato nel vicino parco, nessun vivace comitato di accoglienza per i banchieri centrali del mondo.

Mentre l'economia mondiale vacilla di crisi in crisi, le istituzioni finanziarie vengono esaminate come mai prima d'ora. Legioni di giornalisti, blogger e giornalisti investigativi perlustrano ogni mossa delle banche.

Eppure, in qualche modo, a parte brevi menzioni sulle pagine finanziarie, la BRI è riuscita in gran parte a evitare un esame critico. Finora.

Estratto da " Torre di Basilea: la storia oscura della banca segreta che governa il mondo "